Poudre blanche sur les feuilles — l'oïdium et comment s'en débarrasser

Photo : Dollymoon, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Si on dirait que quelqu'un a saupoudré la plante de farine, c'est l'oïdium : un champignon qui pousse à la surface de la feuille et non à l'intérieur. Cette habitude de surface est une bonne nouvelle — c'est l'une des rares maladies qu'on peut encore stopper une fois visible.

Comment en être sûr

Frottez une zone du doigt. L'oïdium s'étale et part en partie ; la feuille dessous est verte mais terne. Trois confusions courantes :

• Mildiou — pousse au revers, gris violacé, avec des plages jaunes sur le dessus. Traitement différent : regardez les deux faces.
• Traces de calcaire — auréoles en forme de gouttes, qui ne s'étendent pas et se trouvent là où l'eau éclabousse, pas sur les jeunes pousses.
• Piqûres d'araignées rouges — points pâles isolés plutôt qu'un voile continu, souvent avec de fines toiles aux aisselles.

D'où ça vient

Contrairement à la plupart des champignons, l'oïdium n'a pas besoin de feuilles mouillées. Il aime les journées chaudes, les nuits fraîches, les plantes serrées et l'air immobile : exactement un rebord de fenêtre en fin d'été ou une serre en automne.

Traitement, dans l'ordre

1. Retirez les feuilles les plus atteintes. Au-delà de la moitié couverte, elles ne récupèrent pas et ne font que produire des spores. À la poubelle, pas au compost.
2. Améliorez la circulation d'air. Espacez, éclaircissez, aérez. Cette étape fait plus que n'importe quel produit.
3. Pulvérisez chaque semaine. Bicarbonate de potassium (une cuillère à café par litre plus une goutte de savon) est le plus fiable ; soufre et huiles fonctionnent aussi. Toute la plante, les deux faces, le soir — jamais en plein soleil.
4. Répétez trois semaines. Une application tue le visible, pas ce qui a déjà germé.

Éviter le retour

Arrosez le substrat, pas le feuillage. Ne serrez pas les pots. Réduisez l'azote en fin de saison : les pousses tendres sont colonisées en premier. Et si une plante l'attrape chaque année, remplacez-la par une variété résistante.

Pas certain que ce soit ça ?

Les symptômes se ressemblent et un mauvais traitement coûte des semaines. Photographiez la feuille atteinte avec Sherleaf : diagnostic, gravité et plan de traitement en une dizaine de secondes.