Feuilles collantes et colonies d'insectes — les pucerons

Photo : Kiloueka, CC0, via Wikimedia Commons

Les amas d'insectes mous serrés sur les pousses les plus jeunes et les boutons floraux sont des pucerons — verts, noirs, roses ou gris selon l'espèce. Le collant sur les feuilles du dessous est du miellat, et on le remarque en général avant les insectes.

Pourquoi les jeunes pousses

Ils piquent le phloème, et les tissus jeunes sont fins et riches. D'où leur présence sur les extrémités plutôt que sur les feuilles matures, et d'où les dégâts visibles : de jeunes feuilles gaufrées, enroulées, qui ne se déplieront plus.

Est-ce grave ?

Quelques individus sur une plante vigoureuse ne justifient rien. Deux choses rendent la situation urgente : la population double en quelques jours — les femelles mettent au monde des jeunes déjà gravides — et ils transmettent des virus, ce qui pèse bien plus au potager que la piqûre elle-même.

S'en débarrasser

1. Un jet d'eau. Il emporte l'essentiel de la colonie, et les pucerons tombés remontent rarement.
2. Écrasez le reste à la main là où vous atteignez.
3. Savon noir ou neem en cas de reprise, sur les extrémités et le revers. Action de contact : mouiller partout compte plus que la dose.
4. Laissez coccinelles et chrysopes tranquilles. Dehors, les prédateurs règlent généralement l'affaire en deux semaines ; un produit à large spectre les tue aussi, et la plante traitée va souvent plus mal un mois après.

Le lien avec les fourmis

Si des fourmis montent le long de la tige, elles « traient » les pucerons et les défendent. Une bande de glu sur le tronc suffit souvent à faire s'effondrer la colonie.

Pas certain que ce soit ça ?

Les symptômes se ressemblent et un mauvais traitement coûte des semaines. Photographiez la feuille atteinte avec Sherleaf : diagnostic, gravité et plan de traitement en une dizaine de secondes.